清华大学化学工程系一个研究小组在中国橡胶社会经济代谢领域取得新进展
橡胶因其独特的弹性而被广泛应用，是现代社会不可或缺的高分子材料。在各种橡胶制品中，轮胎由于需求量大、应用领域集中、废弃后易于识别和回收，已成为橡胶材料社会经济代谢及回收产业实践学术研究的重点。与此同时，随着经济社会的发展和人民生活水平的提高，非轮胎橡胶制品（如减震器、医疗产品、密封剂和鞋类材料等）也发挥着日益重要的作用，并在个人智能、柔性电子等新兴领域展现出巨大的潜力。与轮胎相比，非轮胎橡胶制品在类型、配方和使用寿命方面更加多样化，在生产、使用、处置和回收等方面也存在显著差异。因此，要全面准确地了解橡胶的社会经济代谢模式，需要同时考虑轮胎和非轮胎橡胶制品，系统地表征其完整的物质流和存量链——而这正是此前研究的空白领域。
为此，本研究在传统橡胶行业统计方法的基础上，将硅橡胶、聚氨酯橡胶和聚氨酯热塑性弹性体等非轮胎领域广泛使用的弹性材料纳入分析范围。通过构建涵盖聚合物生产（12种原生橡胶）、产品制造（7种橡胶制品）、最终用途（8个应用领域）、废物管理（7种处置途径）以及进出口的动态物料流模型，本研究首次系统地量化了1978年至2022年（跨越45年）中国橡胶的完整物料流和库存链。该模型还考虑了产品制造过程中使用的填料和添加剂，以及使用过程中磨损产生的橡胶颗粒。
结果显示，2022年中国非轮胎橡胶制品消费量达到2250万吨，占总消费量的67%，超过轮胎消费量。这一结构性变化背后是特种合成橡胶、热塑性弹性体等高性能材料的快速崛起，反映出我国橡胶产业从满足基本交通运输需求向支撑工业发展和多元化日常消费的转型。截至2022年，中国非交通运输领域橡胶制品库存量达到1.56亿吨，占总库存量的89%，但再生橡胶中仅有27%来自非轮胎产品。这表明，当前非交通运输领域的橡胶回收体系仍不足以应对未来可能出现的大规模废橡胶流动，亟需系统性地推进橡胶回收闭环体系建设，有效缓解资源和环境压力。
